一般認為早產(chǎn)兒對熱量的要求高于成熟兒，每日每公斤體重需熱卡110～150千卡。因早產(chǎn)兒安靜代謝率，指肺呼吸的作功比成熟兒大，但吸收能力低于成熟兒，所以熱能的供給還是以稍低開始為宜。視情況逐步加多。
蛋白質(zhì)：成熟兒從母乳中攝入的蛋白質(zhì)占總熱量的6～7%，早產(chǎn)兒攝入的蛋白質(zhì)占總熱量的10.2%，高于正常兒。
氨基酸：正常兒必需氨基酸為9種，早產(chǎn)兒為11種，因早產(chǎn)兒缺乏有關(guān)的轉(zhuǎn)化酶，不能將蛋氨酸轉(zhuǎn)化成胱氨酸，苯丙氨酸轉(zhuǎn)化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成為必需氨基酸，必須從食物中攝取。
無機鹽：早產(chǎn)兒比成熟兒需要的多，因為胎兒的最后階段，是無機鹽增加的階段，如：鈣、磷、鐵都要增加，不足月的，早產(chǎn)兒體內(nèi)就會缺乏無機鹽。
維生素：早產(chǎn)兒缺維生素E，易出現(xiàn)溶血性貧血，早產(chǎn)兒對脂肪的吸收率不如成熟兒，并可能缺乏脂溶性維生素及其它營養(yǎng)素。早產(chǎn)兒食配方食品還是以母乳喂養(yǎng)好，待研究。
總之早產(chǎn)兒的營養(yǎng)應因人而異。因情況不同，個體差異，營養(yǎng)上應結(jié)合個體情況細致考慮。
有下列情況時，應及時與醫(yī)生聯(lián)系：
(1)體溫下降到35℃以下，或上升到38℃以上，采取相應的升溫或降溫措施后，仍沒有效果者;
(2)咳嗽、吐白沫、呼吸急促時;
(3)吃奶驟減，臉色蠟黃，哭聲很弱時;
(4)突然發(fā)生腹脹時;
(5)發(fā)生痙攣、抽搐時。
在護理早產(chǎn)兒時，千萬不要急躁，要精心，多觀察孩子變化，但不要過分緊張，要科學調(diào)理，要有信心，孩子一定會健康成長的。
實踐證明，2歲前是彌補先天不足的寶貴時間，只要科學地喂養(yǎng)，在兩周歲以前早產(chǎn)兒的體質(zhì)趕上正常兒是完全可能的。這樣的早產(chǎn)兒，體力、智力都不會比正常人差。